sábado, 12 de abril de 2008

Se descubre la primera rana sin pulmones

Pues sí, se trata de una rana acuática apodada "Barbie" (Barbourula kalimantanensis), respira a través de la piel, presenta un cuerpo aplastado, manchas amarillas y negras, y unos ojos especialmente saltones que le permiten ver fuera del agua mientras nada. El hallazgo es obra de David Bickford (autor de la foto de abajo), miembro de una expedición de biólogos de la Universidad Nacional de Singapur.Este descubrimiento puede significar un gran paso a la hora de estudiar como afecta el entorno a la evolución de las especies. Esta en particular vive en un medio que cuenta con rápidas corrientes de agua fría que son ricas en oxígeno. Los especialistas especulan con que la ausencia de pulmones puede deberse a un cambio evolutivo, ya que en ese entorno bastaría con que respirasen sólo por la piel. La ausencia de pulmones también ayudaría a que el animal no flote en el agua y pueda moverse con más comodidad a lo largo de los ríos en los que habita, situados en una zona remota de la isla de Borneo.
Hace 30 años ya era conocida por científicos, pero no se dieron cuenta de las peculiaridades de esta especie. Actualmente esta especie está en peligro de extinción y su futuro peligra. Las aguas en las que vive están contaminadas por la minería ilegal.
Es una pena descubrir una especie y darte cuenta de que se encuentra amenazada por la sombra de la extinción.

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